Bill Finger: el importante creador de Batman que quedó envuelto en sombras por 75 años

Batman es claramente un ícono de la cultura popular. Su nombre está presente en la consciencia colectiva del mundo. Nació en los cómics pero su figura pasó rápidamente a películas, series, videojuegos, y tantísimos proyectos culturales. Y hay un hombre que se aseguró el crédito por mucho tiempo como único creador, Bob Kane. Sin embargo, hubo una persona que quedó en las sombras por 75 años: Bill Finger.

El guionista nació en el año 1914. La familia se mudó a Nueva York cuando él era muy pequeño e instaló allí una sastrería. Sin embargo, el Crack de Wall Street de 1929 arrasó con el negocio familiar y desde entonces estuvo pasando de trabajo en trabajo. Pero él siempre contó con un sueño: ser escritor.

En el año 1938, Bob Kane y Bill Finger se conocieron en una fiesta. En aquel momento, éste último trabajaba arreglando zapatos. Sin embargo, Kane vio en él algo un potencial, lo invitó a trabajar en su propio estudio dedicado a producir cómics, y le ofreció 2 proyectos como guionista de historietas que se publicaban en el National Comics (el proto “Detective Comics” o “DC cómics”, como lo conocemos actualmente).

Al año siguiente, Superman tuvo un rotundo éxito en “Action Comics”, por lo que hubo una ola de solicitudes de las editoras para la creación de personajes similares. Bob Kane reaccionó a la demanda con “The Bat-Man”. Sin embargo, éste era muy diferente al hoy tan reconocido: el traje era rojo, terminaba en alas de murciélago y contaba con pelo rubio y un antifaz. Realmente, parecía un calco de Superman.

Kane le mostró a su colega guionista el diseño original, ante lo cual éste no se mostró convencido. De esta forma, sugirió los icónicos cambios. A nivel estético, sugirió pasar del color rojo al gris, de alas a una capa, del antifaz a una capucha con orejas y el agregado de guantes. A nivel narrativo, sugirió el nombre de Bruce Wayne y el concepto de que fuera un detective con amplios conocimientos científicos.

Fue después de estos cambios que National Comics aceptó al personaje. Sin embargo, al haber propuesto primero Bob Kane la idea el contrato lo denominaba a él como el único que podía figurar en los créditos. De esta forma, y a pesar de que Finger siguió escribiendo los cómics del caballero oscuro, nunca figuró de forma oficial como creador hasta décadas más tarde.

Y sus contribuciones no fueron menores: generó también el concepto del Batimóvil y la Baticueva, ideó el debut de Robin y Gatúbela y fue ni más ni menos que el creador del Guasón, junto al dibujante Jerry Robinson. Claramente, Batman no sería la figura icónica en la que se transformó sin su rol.

Y sus influencias llegaron a trascender el personaje encapotado: fue el creador de la kriptonita, la mayor debilidad de Superman, y trabajó en historias de otros personajes como Linterna Verde.

Sin embargo, su legado tardó demasiado en ser reconocido. El mismo Bob Kane fue uno de los culpables, ya que disminuyó por años el rol del co-creador de Batman. Recién en sus últimos años de vida le dio mayor crédito. También hubo homenajes como la introducción de su nombre en el Will Eisner en 1999 y en el Salón de la Fama Jack Kirby en 1994. Sin embargo, las producciones de Batman, tanto en formato de cómic como en lo audiovisual, seguían ignorando de forma legal el aporte de Finger. Las películas de Burton y Nolan, o la mayor parte de las historietas son muestra de ello.

Empezó entonces una activa campaña de manos del escritor Marc Tyler Nobelman. Comenzó una investigación y difusión que empezó como entradas de un blog, hasta transformarse en apariciones en programas y podcasts y concluir en la publicación de una biografía en donde enfatizó la importancia de Bill Finger. Su empuje fue tal que logró convencer a la nieta del co-creador de Batman de que inicie acciones legales para reclamar a DC Comics el reconocimiento que merecía su abuelo.

Y fue recién en el 2015, 75 años después de la primera aparición del personaje, que el nombre de Bill Finger apareció por primera vez en compañía al de Bob Kane en la película "Batman v Superman: Dawn of Justice" y la serie "Gotham". A partir de ese momento, y aunque tarde, se terminó haciendo justicia y su legado está sellado en todas las producciones del Caballero Oscuro.