Alarma: ¡El coronavirus puede ingresar por los ojos!

MUNDO.- (Redacción Voces Críticas) La alarma que provoca el coronavirus (COVID-19) en el mundo no cesa. Cuando comienzan a flexibilizarse las cuarentenas en distintos lugares, el rebrote de Wuhan y nuevos adelantos sobre canales de contagios causan alarma en la población. ¡El coronavirus puede ingresar por los ojos!

Existen dos tipos de estudios que apuntan a que una proteína que habita en el ojo puede servir de acceso a la entrada y radicación del coronavirus en el hombre. Este estudio demuestra a través de investigaciones que el ojo sería un canal de acceso mucho más efectivo para el COVID-19 que para la gripe de tipo H1N1, gripe aviar y el SARS. Se está estudiando el uso de antiparras como esencial.

¿Pero cuáles son los rasgos preponderantes de esta investigación? En primer lugar, el 23 de enero de este año, una mujer de 65 años llegó a Italia desde la hoy célebre Wuhan (China), donde ya venía alzándose con alrededor de 3.500 vidas un brote extraño de una enfermedad similar al SARS, conocida como coronavirus.

Pero la mujer entró en la unidad de aislamiento del nosocomio italiano una semana después de su ingreso con los siguientes síntomas: dolor de garganta, tos seca, congestión nasal, con un examen positivo e inaugurando los primeros casos de la golpeada Italia, típicos de coronavirus. Pero algo llamó la atención: una fuerte conjuntivitis, que no cesaba.

Se recolectaron las muestras en los ojos de la mujer, y se encontró rastros del virus, que persistieron hasta el día 21 de la enfermedad. Pasaron cinco días y los resultados fueron negativos, pero para sorpresa el día 27, ya sin rastros en sus fosas nasales, nuevamente el análisis dio positivo en los ojos.

Los estudiosos hicieron pruebas extras y descubrieron que el virus en sus ojos se había estado replicando, generando sospechas de que el coronavirus se podía contagiar a través de los ojos.

“En este sentido se ha podido ver que el COVID-19 puede ser detectado en lágrimas de pacientes, y se han visto especímenes de conjuntiva tomados con biopsia que demuestran que el virus puede estar a este nivel”, explica el Dr. Cristhian Urzúa, oftalmólogo de la Clínica Alemana.

“Se ha podido descubrir que a nivel de la conjuntiva estarían presentes los receptores humanos que interactúan con el virus para que ingrese al cuerpo y genere la infección. El receptor más importante es la enzima convertidora de angiotensina, y a nivel de la conjuntiva está descrito en escasos estudios el receptor ACE2 que estaría presente en la conjuntiva”, amplió su explicación el doctor Urzúa. “Evidencia científica publicada y algunos estudios en curso han mostrado la capacidad del virus de infectar la conjuntiva (membrana mucosa transparente que tapiza el globo ocular) y por eso se ven algunos casos clínicos reportados de conjuntivitis en pacientes que lo han contraído”.

Tras cartón comentaba el documento el caso de un paciente chino de coronavirus de 30 años, que tenía conjuntivitis, y que poseía cantidades detectables del virus en los ojos. Por tal motivo se llegó a la conclusión de que la exposición ocular sin protección fue una causa importante de contagio en el establecimiento de Wuhan.

Más estudios en profundidad detectaron que los informes serían de vital importancia para averiguar más sobre la infección de coronavirus, que hasta la actualidad acumula 4,2 millones de infectados y más de 285 fallecidos.

¿Qué fue lo que se analizó en este nuevo estudio? Se estudiaron ojos de personas que no fallecieron a causa de COVID-19 o coronavirus, se encontraron proteínas ACE2 y TMPRSS2, asociadas a la superficie celular que facilita la entrada del virus.

“La infección de las células de la superficie ocular podría convertir al ojo como un portador importante (del patógeno), y su eliminación del virus ocular constituye un mecanismo significativo para evitar la infección de otras personas”, determina en el análisis final.

 “El estudio es interesante porque es de los primeros que muestran que en las células conjuntivales existe el mismo receptor presente en las células de la mucosa bronquial, que es donde el virus se acopla. Ahora tenemos el mecanismo molecular por el cual sabemos cómo se infectan”, afirma el Dr. José Luis Liebbe, oftalmólogo de la Clínica Dávila. “Se ha reportado que el coronavirus genera cuadros de conjuntivitis. Hemos visto que en pacientes infectados se ha podido aislar el virus en la conjuntiva o lágrimas, pero siempre y cuando el paciente tenga conjuntivitis. Vale decir, el paciente podría tener un cuadro respiratorio sin conjuntivitis y en esos casos no se podrá aislar el coronavirus en el ojo”.

Continúa e doctor Liebbe al ser consultado sobre la necesidad "sine qua non" de usar antiparras: “De ninguna manera. Para poder contagiar a través de la vía respiratoria el contacto debe ocurrir por la tos o al hablar, ya que de esta forma hay una fuerza que impulsa al virus”, por eso en el ojo no ocurre tal circunstancia, es necesario para que el coronavirus se propague una fuerza que lo impulse como el caso de la tos, eso sí sin descartar la manipulación de la lágrima “con la mano y llevarla al ojo, nariz o boca”.