Alarma de contaminación ambiental en Pichanal por un pozo petrolero mal cerrado

SALTA (Redacción Voces Críticas) Un grave episodio de contaminación ambiental ha encendido las alarmas en la localidad salteña de Pichanal, luego de que productores ganaderos de la finca “El Estanque”, en Lomas de Olmedo 10, denunciaran el abandono de un pozo petrolero por parte de la empresa President Petroleum S.A. La falta de cierre adecuado habría provocado una extensa mortandad de ganado y fauna silvestre, la contaminación de napas freáticas y un marcado deterioro de la flora local.

El pozo en cuestión, denominado “Olmedo 10”, se encuentra a unos 69 kilómetros de Pichanal. Según reportó Nuevo Diario, hace más de un año la empresa abandonó el lugar sin implementar los procedimientos técnicos requeridos para un cierre seguro. Desde entonces, se han registrado emisiones constantes de gases tóxicos, documentadas en una denuncia policial presentada el 16 de agosto de 2023.

Las consecuencias para la actividad ganadera han sido devastadoras. Productores locales estiman que al menos 350 cabezas de ganado han muerto, además de caballos, zorros, aves silvestres y de rapiña. Las consecuencias en el agua subterránea parecen ser un factor clave en la mortandad: los animales mueren tras consumir agua envenenada por la filtración de gases y sustancias tóxicas.

La situación de contaminación ambiental ha afectado incluso a personas. Aureliano Reyes, uno de los ganaderos afectados, denunció que la muerte de su hermano, Blas Reyes, podría estar relacionada con el caso. Blas falleció en octubre de 2023 tras sufrir síntomas compatibles con una intoxicación, pocos días después de haber acondicionado el terreno para la llegada de peritos judiciales y funcionarios provinciales.

Ante la falta de respuesta oficial, Ramón Corbalán, otro de los denunciantes, exigió públicamente la intervención de la Secretaría de Minería y Energía de Salta. Corbalán presentó una nueva denuncia en las últimas horas por el “reviente” del pozo, cuya estructura colapsó parcialmente, aumentando la emanación de gases. Según informó, existe una empresa dispuesta a asumir la inversión para sellar el pozo y reactivar su explotación, siempre que las autoridades actúen de forma inmediata.

El caso escaló rápidamente a nivel provincial. Anoche, el jefe de la Policía de Salta, Diego Bustos, se trasladó hasta el lugar para evaluar la situación en persona, mientras se esperaba el arribo de bomberos desde Orán. El temor a un desastre ecológico de mayores proporciones motivó la intervención de fuerzas de seguridad y generó preocupación entre las comunidades rurales de la zona.

President Petroleum S.A., filial local de la petrolera británica President Energy, es la operadora del pozo denunciado. La empresa, que cotiza en la Bolsa de Londres, tiene sus tanques de almacenamiento en “Dos Puntitas”, cerca de General Pizarro. Hasta el momento, no ha emitido declaraciones públicas sobre el incidente. Informa Voces Críticas.