Aguas del Norte: denuncian que el 73% de los usuarios paga sin saber cuánto consume

SALTA (Redacción Voces Críticas) La audiencia pública realizada el viernes por el Ente Regulador de los Servicios Públicos (Enresp) dejó un dato central para comprender la estructura del servicio de agua en Salta: solo el 27% de los 345.590 usuarios de Aguas del Norte tiene un medidor domiciliario. El dato confirma el rezago histórico en la micromedición y vuelve a instalar el debate sobre eficiencia, consumo y tarifas.

Durante la presentación, el gerente comercial de la empresa de agua, Andrés Vuceracovich, explicó que hoy conviven dos sistemas de facturación. Por un lado, el sistema medido, que cobra según el consumo real y alcanza a apenas uno de cada cuatro usuarios. Por otro lado, el sistema no medido, donde la tarifa se calcula a partir de parámetros estimados, sin información precisa sobre el uso real del recurso.

Según ejemplificó, para un usuario promedio que consume 25 metros cúbicos mensuales, la factura asciende a $22.970, equivalentes a 92 centavos por litro, monto que incluye tanto el servicio de agua potable como de cloaca. Actualmente, el 77% de los usuarios recibe agua y cloaca, mientras que el 23% solo cuenta con agua potable.

Un viejo problema: el proyecto de 100.000 medidores que nunca se concretó

El atraso en la micromedición no es nuevo. En 2017, Aguas del Norte presentó un proyecto para instalar 100.000 medidores en Salta capital y alrededores, dentro del esquema nacional de participación público privada (PPP). El plan contemplaba:

• 70.000 medidores para nuevas conexiones.
• 30.000 reemplazos en Capital, Vaqueros y Villa Los Álamos.
• Un presupuesto estimado de 15 millones de dólares.
• Un plazo de ejecución de 2 a 3 años con financiamiento privado.

La iniciativa apuntaba a promover un uso más eficiente del agua. Según estudios de la empresa, un usuario con medidor puede reducir hasta un 25% su consumo. Además, sostenían que el objetivo no era aumentar la recaudación, sino desalentar el derroche, y que la tarifa medida suele resultar más económica que la renta fija. Sin embargo, el colapso del sistema PPP durante la crisis económica de 2018 frenó completamente el proyecto.

Consumo elevado y pérdidas: uno de los niveles más altos del mundo

Aguas del Norte volvió a advertir sobre el consumo extremadamente alto en Salta. La OMS recomienda 50 litros diarios por persona, pero en la ciudad de Salta el promedio se ubica cerca de 330 litros diarios, llegando a 650 litros en picos de demanda.

El sistema también presenta pérdidas estructurales: alrededor del 40% del agua potabilizada se pierde por fugas, conexiones defectuosas o falta de medición. Ese volumen sin registrar se clasifica como agua no contabilizada, un problema crítico para la sustentabilidad del servicio.

La empresa pidió una actualización tarifaria del 70,5%

Durante la audiencia, la empresa solicitó una actualización tarifaria del 70,5%, argumentando que los valores actuales no cubren los costos operativos y obligan a compensaciones extraordinarias del Estado provincial.

Aguas del Norte informó que sus costos operativos proyectados para 2026 ascienden a $177.146 millones. Presentó además informes de infraestructura, operación, ingresos, gastos, mantenimiento y un plan de obras.

El presidente del Enresp, Carlos Saravia, recordó que los aumentos tarifarios están limitados por un tope equivalente a la variación del Índice de Precios al Consumidor (IPC), un mecanismo diseñado para evitar incrementos bruscos. Informa Voces Críticas.