El día que Central Norte jugó mientras la guerra comenzaba: fútbol y Malvinas en Salta

SALTA (Redacción Voces Críticas) La historia argentina tiene fechas que se graban a fuego, y el 2 de abril de 1982 es, quizás, la más profunda del siglo XX. Sin embargo, en medio del estallido bélico y el desembarco en el Atlántico Sur, hubo un rincón del país donde la rutina del fútbol intentó, casi de forma surrealista, seguir su curso. Ese rincón fue Salta, y el protagonista, Central Norte.

Aquel viernes, por la novena fecha del antiguo Campeonato Nacional, el "Azabache" recibía a Mariano Moreno de Junín en el Gigante del Norte (estadio de Gimnasia y Tiro). Mientras los jugadores se vendaban y repasaban la táctica, la información llegaba a cuentagotas y de forma confusa.

Carlos Pérez, quien fuera el arquero del conjunto bonaerense esa tarde, recordó tiempo después que la confirmación les llegó apenas minutos antes de salir a la cancha. En el túnel no se hablaba de esquemas ni de marcas, sino de la recuperación de las islas. El clima en las tribunas era eléctrico: los rumores de suspensión volaban, pero la orden de jugar se mantuvo firme.

Un Himno para la eternidad

Antes del pitazo inicial, se vivió el momento que los presentes guardan como el recuerdo más nítido de sus vidas. Los equipos formaron en el centro del campo y las estrofas del Himno Nacional Argentino tronaron como pocas veces en un estadio de fútbol.

"Lo cantó todo el estadio y fue algo inexplicable", rememoran los protagonistas de aquella jornada. El partido, que debía ser el foco de atención, pasó instantáneamente a un segundo plano ante la magnitud de lo que estaba ocurriendo a miles de kilómetros de distancia.

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El resultado que nadie recuerda

En lo estrictamente deportivo, Central Norte se impuso por 1 a 0. Pero a 44 años de aquel encuentro, el marcador es un dato estadístico menor. La verdadera relevancia de ese viernes radica en la postal de un país que se asomaba al abismo de la guerra mientras, por inercia o por destino, la pelota seguía rodando sobre el césped salteño.

Para Ramón Arsenio Benítez, referente del Cuervo en aquel entonces, el clima de patriotismo e incertidumbre superó cualquier planteo técnico. Fue, en definitiva, el último partido de la "normalidad" antes de que la Argentina cambiara para siempre. Informa Voces Críticas