Salta mágica: Tolar Grande

SALTA.-La localidad de Tolar Grande se encuentra ubicada en el departamento de Los Andes, en plena puna salteña, a 380 Km de la capital de la Provincia de Salta. En el centro oeste de la misma, rodeada de cerros con alturas diversas que van de los 3.700 a los 6.000 metros.

Clima

Su clima es frío, con una geografía árida desértica, con temperatura mínima en invierno de hasta 15º bajo cero, y en verano más cálido con promedio de 15ºm máximas de 25º y mínimas por debajo de los 0º. El paisaje es de una belleza particular, desolación y aridez, vicuñas, llamas, volcanes, salares y montañas que se confunden con el cielo.

Características del lugar

En sus cercanías existen "ojos de mar" donde se encuentran algunos de los pocos estromatolitos vivos de la actualidad en el mundo. Estos estromatolitos como otros encontrados también en la misma Puna de Atacama -región donde está ubicado Tolar Grande- son los únicos conocidos en el planeta Tierra que viven en alturas cercanas a los 4.000 metros, con condiciones ambientales presumiblemente muy semejantes a las que originaron los primeros seres vivos hace unos 3.500 millones de años.

En el año 1999 el pueblo ha cobrado cierta notoriedad por ser la localidad argentina más cercana al volcán Llullaillaco, donde fueron hallados los cuerpos de los "Niños de Llullaillaco".

Dentro de la región cercana a Tolar Grande existen algunos importantes proyectos de explotación minera metalífera, tales como Proyecto Lindero, Río Grande y Taca Taca, además de proyectos vinculados a la extracción de litio tales como Salar de Diablillos y Salar de Arizaro.

Trurismo.

En Tolar Grande se ha impulsado un plan de fortalecimiento de la localidad a través de la creación de un proyecto de turismo rural comunitario, mediante el cual se intenta que la comunidad sea la responsable y beneficiaria directa de la actividad turística. En la práctica, esto implica que los servicios de guía, alojamiento y gastronomía son desarrollados por las familias del lugar, con criterio comunitario y cooperativo y con el apoyo de las autoridades municipales.

Anualmente, el tercer sábado del mes de noviembre, pobladores de la localidad realizan el ascenso al Cerro Macón (5500 msnm -18 044 pies-) donde se realizan ofrendas en agradecimiento a la pachamama. En su cima existe una apacheta incaica por lo que está considerada como una "montaña sagrada".

En el año 2011 se crearon los Refugios Provinciales de Vida Silvestre, “Ojos de Mar” y “Laguna Socompa” con el objeto de preservar la flora y la fauna del lugar.

A unos 13 km de la localidad se encuentra el "Túnel del Hombre Muerto", una formación en forma de gruta de unos 180 m de extensión, en la cual se pueden observar estalactitas, columnas y otras extrañas formaciones salinas.?

Los circuitos más visitados: 

Ojo de Mar: este circuito nos presenta como atractivo principal al “Ojo de Mar”, una pequeña laguna que se erige en el medio del Salar de Tolar Grande, producto de los cursos de agua que afloran en ese lugar. El agua proviene de la Serranía del Macón y por lo tanto es de agua dulce, pero al mezclarse con la costra de sal del Salar de Tolar se torna salina.

El Arenal: A tan solo 8 Km del pueblo de Tolar, este circuito nos adentra en una de las zonas más áridas en las cercanías del pueblo de Tolar Grande, se transita por el interior de inmensos bancos de arena rojiza que se acumuló en el sector denominado “El Arenal”.

En este punto ascendiendo alguno de esos enormes médanos se obtiene una vista magnífica de la cordillera de los Andes. Mina la Julia y la Casualidad: la Mina Julia (5505 m.s.n.m.) y el Campamento La Casualidad.(4200 m.s.n.m.) En la mina solían vivir y trabajar más de 600 mineros mientras que el campamento La Casualidad albergaba a unas 3000 personas.

Este destino es ideal para ser visitado sin prisa y adentrarse en las edificaciones abandonadas de este verdadero “pueblo fantasma” para revivir un poco la historia de nuestro pueblo.